Podle ustanovení § 7 odst. 2 zákona č. 133/1985 Sb., o požární ochraně, ve znění pozdějších předpisů, mají vlastníci nebo uživatelé lesů v souvislých lesních porostech o celkové výměře vyšší než 50 ha povinnost (nad rámec obecných povinností dle § 5 tohoto zákona) zabezpečit v době zvýšeného nebezpečí vzniku požáru opatření pro včasné zjištění požáru v lesích a proti jeho rozšíření pomocí hlídkové činnosti s potřebným množstvím sil a prostředků požární ochrany, pokud tak neučiní Ministerstvo zemědělství; to tak může učinit formou poskytnutí služby vlastníkům lesa podle ustanovení § 46 odst. 2 písm. c) zákona č. 289/1995 Sb., o lesích a o změně a doplnění některých zákonů, (lesní zákon), v platném znění.

Ministerstvo zemědělství dlouhodobě zajišťuje v úzké součinnosti s Ministerstvem vnitra - Generálním ředitelstvím Hasičského záchranného sboru ČR ochranu lesů před požáry, a to prostřednictvím tzv. Letecké hasičské služby. Je třeba zdůraznit, že se ze strany státu jedná o bezplatnou službu vlastníkům lesů, která jde nad rámec zákonných povinností Ministerstva zemědělství, a je tak plně odvislá od rozpočtových možností resortu v daném období.

Letecká hasičská služba od r. 2017 zajištuje pouze letecké hašení lesních požárů, letecká hlídková činnost již zajišťována není.

Pro období 2024-2027 je letecké hašení lesních požárů zabezpečeno následujícím způsobem: 

• celoročně prostřednictvím vrtulníků Letecké služby Policie ČR (na základě dohody Ministerstva zemědělství a Ministerstva vnitra o spolupráci při hašení lesních požárů leteckou technikou), a to; 
• v rizikovém letním období navíc prostřednictvím 1 vrtulníku s minimální nosností 3000 litrů vody na základě uzavřené Rámcové dohody a ročních prováděcích smluv se soukromým leteckým provozovatelem. Pohotovost vrtulníku je podpořena z grantu Evropské komise a tato technika může být na vyžádání nasazena i v zahraničí v rámci mechanismu civilní ochrany Unie.

V roce 2024 je tato kapacita zajištěna z důvodu komplikací zadávacího řízení od 14.8.-15.9., v letech 2025-2027 je předpoklad zajištění pohotovosti v období od 15.6. do 15.9.

Pozn.: druhý vrtulník stejné kategorie ve stejném režimu zajišťuje Ministerstvo životního prostředí pro lesy v působnosti resortu životního prostředí.

Letecká hasičská služba je zajišťována jako služba pro vlastníky lesů v působnosti Ministerstva zemědělství v rámci celé České republiky.

S odkazem na skutečnost, že prostřednictvím Letecké hasičské služby není Ministerstvem zemědělství zajišťována požární hlídková činnost, upozorňujeme vlastníky a uživatele lesů na povinnost vyplývající z ustanovení § 7 odst. 2 zákona č. 133/1985 Sb., o požární ochraně, ve znění pozdějších předpisů, zajistit v souvislých lesních porostech o výměře nad 50 hektarů ochranu lesů před požáry, a to zejména přijetím opatření pro včasné zjištění požáru, např. hlídkovou činností s nasazením potřebného množství sil a prostředků.