Česká republika má už více než deset let možnost čerpat finanční prostředky Evropské unie určené na podporu celé řady nejrůznějších projektů a aktivit. Celková hodnota přímé pomoci pro Českou republiku (tedy v rámci předvstupních programů Phare, ISPA a Sapard) dosáhla počátkem roku 2004 výše 1, 8 mld. eur. Kromě toho se mnoho českých škol a kulturních či vědeckých institucí zapojilo i do tzv. komunitárních programů, které usilují o prohloubení evropské spolupráce v oblastech, jako je školství, kultura nebo věda a výzkum. Vstupem České republiky do Evropské unie se naplno otevře nabídka čerpání pomoci z tzv. strukturálních fondů.

Finanční pomoc Evropské unie České republice lze rozdělit do tří základních okruhů:

Předvstupní pomoc
Komunitární programy
Finanční zdroje pro Českou republiku po vstupu do EU