PŘÍBĚH Jannise Samarase

Narodil se v Československu řeckým rodičům s obchodním duchem. Svého otce Kostase dodnes považuje za svůj hlavní podnikatelský vzor. V roce 1990 začali podnikat s dalšími třemi společníky Reném Sommerem, Tomášem Jendřejkem a Reném Musilou.

Kofola je nyní jedním z nejvýznamnějších výrobců nealkoholických nápojů ve střední Evropě a ve svých sedmi výrobních závodech na čtyřech trzích zaměstnává téměř dva tisíce lidí. Do produktového portfolia firmy patří také řada ovocných nápojů, sirupů a koncentrátů Jupí, nápoje Top Topic a Vinea, dětmi oblíbený jupík, pramenitá voda Rajec nebo pravá RC Cola.

V loňském roce navíc přibyly energetické nápoje Semtex a Erektus, když Kofola koupila společnost Pinelli.

Z malého rodinného podniku středoevropský gigant

Čtyřicetiletý Jannis Samaras a jeho otec Kostas Samaras založili svůj podnikatelský úspěch na vzkříšení téměř zapomenuté značky Kofola, která bývala v dobách socialismu tuzemskou náhražkou kapitalistické západní Coca-Coly.

Z malého rodinného podniku SP Vrachos a později Santa Nápoje Krnov se pod vedením Samarasových zrodil středoevropský gigant, jehož hodnota se odhaduje na osm miliard korun. Miliardy Samarasovým vydělal především nápad, že čeští a slovenští patrioti budou z nostalgie fandit Kofole v souboji s nadnárodními nápojovými koncerny.

Samarasovi koupili skomírající značku Kofola v roce 2002 za 215 milionů korun, a jejich sázka na nostalgii a retro jim vyšla. Jannis Samaras se médiím spíš vyhýbá, nerad se baví o svém soukromí a nedává svůj úspěch okázale najevo drahými obleky. Přiznává, kvůli podnikání nedokončil vysokou školu v Brně, a počítá s tím, že Kofolu jednou povedou jeho děti. Je o něm také známo, že konkurenční pepsi a coca colu naposledy vzal do úst v roce 2007.

„Jsem genetický Řek, ale s českou výchovou, proto jsem se nikdy nepouštěl do podnikání v Řecku. Nedokážu vystihnout, co chce řecký spotřebitel. Řekové jsou orientovaní spíš na vodu a víno než na sycené limonády,“ představil se Jannis Samaras v závěru loňského roku v televizním pořadu Ekonomika plus, kde komentoval snižování stavu zaměstnanců Kofoly i vyhlídky v období krize.

Připustil, že kvůli zdražování surovin a pohonných hmot i snižující se koupěschopnosti zákazníků může být rok 2012 nejtěžší v dosavadní historii firmy.

Fascinující životní příběh otce Kostase Samarase

Když Jannis Samaras přebíral ocenění Podnikatel roku děkoval týmu spolupracovníků a zopakoval, že svého otce Kostase Samarase považuje za hlavní podnikatelský vzor.

Životní příběh Kostase Samarase je fascinující. Kvůli občanské válce v roce 1948 odešel jako osmiletý hoch z rodného Řecka. Útěk před válkou rodinu rozdělil. Otec našel útočiště v Polsku, maminka se dvěma dcerami skončila v Albánii a Kostas s bratrem a sestrou byli umístěni v jednom z dětských domovů v Československu. Přestože s maminkou se znovu setkal po čtyřech a s otcem po šesti letech, na odloučení od rodičů nevzpomíná ve zlém.

„Je to těžko pochopitelné, ale mně se nestýskalo. Pocházím z nejzaostalejší části severního Řecka a odtud jsme přijeli do vyspělé Evropy, kde se o nás stát dobře staral,“ řekl Kostas Samaras, když před rokem navštívil výstavku o historii obce Uhelná na Jesenicku. Do tohoto regionu přišel pracovat jako devatenáctiletý zemědělský technik. Našel si zde manželku, se kterou vychoval dvě děti.

Jeho paní ale v pohraničí zůstat nechtěla, a tak se odstěhovali do Opavy, kde projektoval meliorace. Do podnikání se pustil hned po revoluci v roce 1989. „Vycítil jsem, že socialistické zemědělství nemá budoucnost. Měl jsem vazby na Řecko, a tak jsem odtud začal dovážet ovoce, zeleninu a později i nápoje,“ vzpomínal Kostas Samaras, jak v roce 1990 začínali podnikat s dalšími třemi společníky Reném Sommerem, Tomášem Jendřejkem a Reném Musilou.

A jak se vlastně Krnov stal rodným městem Kofoly? Rodina Samarasova si uvědomila, že bude výhodnější sirupy, koncentráty a limonády vyrábět přímo na místě, než je dovážet z Řecka přes půl Evropy. Proto od státního podniku Nealko Olomouc koupili malou krnovskou sodovkárnu.